Un AVC est un accident vasculaire cérébral, ou une interruption soudaine et temporaire de l’approvisionnement en sang vers une partie du cerveau. Les AVC sont aussi appelés «accidents cérébrovasculaires» ou «accidents vasculaires cérébraux». Lorsqu’un AVC se produit, les cellules du cerveau manquent d’oxygène et meurent. Les effets d’un AVC peuvent varier d’une personne à l’autre et peuvent aller d’une faiblesse temporaire et d’un engourdissement à une invalidité permanente et au décès. Les AVC peuvent être divisés en deux principaux types: les AVC ischémiques et les AVC hémorragiques.
Causes d’un AVC ischémique
Les AVC ischémiques sont la forme la plus courante d’AVC. Ils sont causés par un blocage de l’approvisionnement en sang vers une partie du cerveau. Ce type d’AVC peut être causé par des plaques de cholestérol qui se sont accumulées dans les artères qui alimentent le cerveau en sang. Ces plaques peuvent bloquer complètement l’artère ou la rétrécir, ce qui empêche le sang de circuler normalement. Ces plaques sont connues sous le nom d’athérosclérose. Les caillots sanguins peuvent également bloquer le flux sanguin vers le cerveau, ce qui peut entraîner un AVC ischémique.
Causes d’un AVC hémorragique
Les AVC hémorragiques sont causés par une rupture des vaisseaux sanguins du cerveau. La rupture peut être causée par une pression artérielle élevée, une maladie vasculaire, un traumatisme crânien ou une maladie cardiaque. Les AVC hémorragiques sont plus rares que les AVC ischémiques, mais ils ont des conséquences plus graves. Les AVC hémorragiques peuvent entraîner des lésions cérébrales, un gonflement du cerveau et une augmentation de la pression intracrânienne.
Autres causes possibles d’AVC
Certains médicaments et substances, notamment l’alcool et la cocaïne, peuvent augmenter le risque d’AVC. D’autres conditions médicales, notamment une infection du cerveau, une maladie cardiaque, une maladie vasculaire et une malformation artérielle, peuvent également augmenter le risque d’AVC. La consommation excessive de sel et de graisse, le manque d’activité physique et le tabagisme peuvent également augmenter le risque d’AVC.
Risques liés à l’âge
Le risque d’AVC augmente avec l’âge. Les personnes âgées de 65 ans et plus sont à plus haut risque. Cependant, les AVC peuvent se produire à n’importe quel âge. Les facteurs de risque pour l’AVC, tels que l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité et le tabagisme, sont plus fréquents chez les personnes âgées. Les personnes âgées sont également plus susceptibles d’avoir des antécédents familiaux d’AVC.
Facteurs de risque modifiables
Les facteurs de risque modifiables de l’AVC comprennent l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité, le tabagisme, le manque d’activité physique, la consommation excessive d’alcool et le taux élevé de cholestérol et de graisse dans le sang. Ces facteurs de risque peuvent être contrôlés et modifiés par l’adoption d’un mode de vie sain, y compris une alimentation saine, l’exercice régulier, l’arrêt du tabagisme et la gestion de toute condition médicale sous-jacente.
Facteurs de risque non modifiables
Les facteurs de risque non modifiables de l’AVC comprennent l’âge, le sexe, l’ethnie et les antécédents familiaux. Les personnes âgées de plus de 65 ans sont à plus haut risque d’AVC, tout comme les hommes et les personnes d’ascendance africaine. Les personnes qui ont des antécédents familiaux d’AVC sont également à plus haut risque. Bien que ces facteurs de risque ne puissent pas être modifiés, il est important de les prendre en compte lors de la prise de décisions sur la façon de réduire le risque d’AVC.
Conclusion
Les AVC sont des événements graves qui peuvent entraîner des conséquences à long terme pour la santé et le bien-être des personnes qui en sont victimes. Les AVC sont principalement causés par des facteurs de risque modifiables, tels que l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité et le tabagisme. Par conséquent, il est important de prendre des mesures pour réduire le risque d’AVC en adoptant un mode de vie sain. Les facteurs de risque non modifiables, tels que l’âge, le sexe et l’ethnie, doivent également être pris en compte. Si vous pensez être à risque d’AVC, consultez votre médecin pour obtenir des conseils et un traitement appropriés.